Похоже, девушку колотить никто не собирался. Собеседник повел себя вполне адекватно, что не могло не радовать. Хотя сначала его тон показался Мэй немного наигранным, но беловолосый и сам это заметил. Рассмеявшись, он уже ответил более искренне. «Повезет, если и вправду ушиб.» - кивнув, подумала Блеквуд. Она осторожно подошла к сидевшему парню и, немного посомневавшись, тоже уселась рядом прямо на землю.
- Если оставить всё как есть, то могут возникнуть проблемы позже. Будет обидно, если какой-то ушиб помешает тебе увернуться. – рассуждала вервольф, очень медленно сводя руки к своему солнечному сплетению. Другого решения Мэй так и не нашла. Воды рядом не было, а подлечить союзника всё же надо попробовать. Не вылечит, так хоть немного подлатает. Всё лучше, чем ничего. Хотя, создание воды занятие достаточно затратное. Эта манипуляция отнимет практически все магические силы. Посидев пару минут с закрытыми глазами, девушке всё же удалось создать небольшой шарик с водой. Жидкая субстанция повисела немного в воздухе, между ладонями Блеквуд, а потом неспешно поплыл к ноге собеседника. «Так, теперь очень аккуратно… Главное, не потерять контроль.» - подумала вервольф, начиная отрывисто дышать. Пот тут же выступил на лбу. Мэй пыталась ни на что не отвлекать и неотрывно следила за водой. Шарик сменил форму и обвился вокруг стопы беловолосого подобно браслету. Немного покрутился вокруг зоны предполагаемого ушиба, а потом медленно передвинулся к колену. Капелька пота скатилась по лицу, девушка недовольно подула на прядь выбившихся волос, но свои манипуляции продолжила.
Через несколько минут она устало развела руки, опустила взгляд и сделала глубокий вдох. Потеряв контроль, вода тут же потеряла форму и стекла на землю, где тут же впиталась в почву.
-Всё, сделала, что могла. – устало выдохнула Мэй и оперлась на руки. Голова слегка кружилась, да и картинка окружающего мира была какой-то нечеткой, то ли из-за пота, то ли из-за усталости. «Так, больше такой фокус не прокатит. Ещё одна попытка воспользоваться магией и точно потеряю сознание.» - поняла Блеквуд. Всё же магом она являлась с большой натяжкой, а тут и регенерация и создание воды, да ещё и лечи… Что-то слишком много манипуляций, для одной необученной особы… Вервольф блаженно потянулась и уже собиралась вставать, когда услышала вопрос незнакомца.
- А, кошак-берсерк. Он ломанулся, куда-то в чащу. Уйти далеко они не смогут. Рыжий, еле на ногах держался, так что скорее всёго уже свалился в обморок. Осталось их найти и добить. – довольно протянула Мэй, кивая в сторону, куда сбежали противники. Она позволила себе ещё немножко посидеть и прийти в себя, а потом рывком встала. «И правда, что-то я расслабилась. Сначала добьем тех двоих, а потом и отдохнуть сможем. А то мало ли помрут без нашей помощи.» - отряхиваясь, заключила девушка. Лук у неё сломали, но больше он и не понадобиться. Что бы прирезать двоих раненых, как раз нож только и нужен.
Вервольф уже собиралась направиться на поиски беглецов, когда что-то весьма сильно толкнуло её в спину. Ещё не зажившие царапины тут же отозвались острой болью. Мэй взвыла от неожиданности и чуть не прорыла носом землю. «Неужели уже очухались!» - яростно подумала Блеквуд, хватаясь за нож. Она резко обернулась, но никого не увидела. Засада? Вервольф начала озираться по сторонам, но видела только своего союзника, да рощу вокруг. Вдруг где-то над головой Мэй раздался чистый и звонкий смех. Голоса звучали явно сверху, но девушка в упор никого не видела, да и не чувствовала. «Что это? Да и откуда?!» - не понимала Блеквуд. Она наугад бросила пару камней в предполагаемый источник звука, но то ли промахнулась, то ли это было бестелесное наваждение… В общем, странные голоса ещё немного поглумились над боевыми способностями вервольфа, а потом всё стихло. Беспокойство, неприятным червячком, скользнуло в сознание Мэй. Хотя невидимый противник не предпринял серьезной атаки, но вот само его появление напрягало.
-И что это было? – растеряно спросила Блеквуд, обращаясь то ли к своему союзнику, то ли к миру в целом. «Ясно одно. Чем быстрее найдем наших противников, тем спокойнее мне станет. Не хватало ещё, что бы к ним подкрепление пришло.» - с беспокойством подумала Мэй.

Его... Коллега и напарница оказалась ундиной. Представителем водяного племени, иначе говоря. Как еще объяснить все эти замуты с занудной магией исцеления? Что же, видимо, разнообразия ради, вселенная решила побыть на его стороне, прислав оживший медцентр ему в помощь. Это было правильно, так, как и должно быть. Воздух и вода всегда были свободными, ненавидят ограничения, и очень и очень часто действую совместно против оставшихся стихий. Конечно же, от всего лишь одной исцеленной раны, в Аласторе не проснулся наивный и доверчивый лисенок, который прекратил бы следить краем глаза за каждым движением своей спутницы.
- А ты знаешь, что от тебя псиной пахнет... Вернее даже не псиной, а волком. Блох, я надеюсь, нет? А то замучаюсь же..
Али представил, как бы он выглядел, прийди ему в голову идея начать кусать свой собственный хвост при всем честном народе. Зрелище вышло.... Впечатляющим. По крайней мере парню было тяжело удержаться от смешка.Но все-таки он смог это сделать.
Итак... Оба наших противника смылись. Недурный поступок для тежелораненных неумех. Признаться, я даже удивлен. Но, теперь все это превращается в бутафорское соревнование по выслеживанию добычи. Не веселый финал для вроде бы весело начинавшейся драки.
Кицуне спрыгнул с камня, грациозно потянулся и вновь повел ушками, пытаясь вычленить неестевственный для природы звуки, например скрип подошвы или еще чего. Ничего подобного лис не услышал. А потому он позволил себе впервые за долгое время расслабиться. И с усмешкой протянул руку девушке, очевидно решив, что все-таки надо представиться.
- Меня зовут Али, красавица. Спасибо, что исцелила меня...
Приветствие было крайне грубо прервано зазвучавшими в отдалении голосами. Девушка-водяной подобрала с земли кампи и стала метать их в сторону предполагаемого источника звуков. По всей видимости это результатов не принесло, так как ни шум, ни голоса не оборвались. Али, подобрался, явно собираясь ринуться в битву, и мелко-мелко нашинковать в салат все, что там шумело или говорило. Лис буквально загривком чувствовал опасность, а не в его правилах ждать, пока опасность превратиться в непосредственную угрозу. Но, кицуне не успел, отвлекся на волшебный пендель, да и пропустил все интересное. Голоса и шум исчезли и местность вновь наполнилась шумом природы. Аластор с печальной улыбкой посмотрел на спутницу.
- Что бы это ни было, стратегической преимущество мы потеряли. Так же как и инициативу - парень негромко рассмеялся Боже, как же это интересно. Куда уж там всяким тактическим играм и подобной чепухе. Вот оно, вот оно, место, в котором я могу на полную воспользоваться своими способностями. Лис почувствовал, что что-то внутри него явно обрадовалось таким мыслям. Что-то, что когда-то было частью его.. Или он был частью этого. Кицуне щелкнул пальцами, выводя самого себя из задумчивости - Инициативу мы не вернем - это факт. Мы не знаем, что это было, а наши малоуважаемые противникии скорее всего знают. Значит надо завладеть стратегическим преимуществом.
Кицуне принялся лихорадочно осматриваться. Как бы он не берег свою репутацию умелого бойца, приходилось признать, что горный склон не особенно хорошо подходит для драки на мечах. Он бы обрадовался даже захудалому лесочку - тот бы обеспечил хоть какое-то прикрытие. Но и тут облом. Оставался лишь один выход.
- а знаешь. Неплохо бы найти хоть один источник воды, чтобы у тебя было хоть какое-то оружие. Так что ты пока попробуй прислушаться, вдруг журчание ручейка услышишь.
Сам же кицуне потратил некоторое время, избавляясь от не особо удобного жилета и превращаю дорогую рубашку в некое подобие мешка. Еще некоторое время ушло, чтобы нарвать травы и заполнить импровизированный мешок под завязку. Лишь затем лис кое как приторочил рубахомешок к перевязи и вновь взялся за меч.
- Итак. Ступаем вниз по склону, обходя его по нисходящей дуге. Почуешь воду - говори об этом мне. Внимательно смотри под ноги и по сторонам, особенно вниз по склону. Как учуешь или услышишь кого-то - просигналь. Передвигаемся на корточках, стараясь затеряться в высокой траве, и держись в двух шагах от меня. Тактика проста - 15 шагов, стоп на 5 секунд, ничего подозрительного нет - двигаемся дальше. Старайся наступать ровно на мои следы. При контакте с противником - ты держишься за моей спиной и ждешь, пока я не отведу оружие противника влево. Сам я в этот момент отскочу, так что постарайся воспользоваться своим кинжальчиком и распотрошить того несчастного, что посмеет вообразить, что лучше меня дерется на мечах. И встретишь камушки пригодные для бросков - не стесняйся, собирай. Они пригодятся.
Лис улыбнулся девушке, затем еще раз потянулся и, освободив ножны с мечом от перевязи, взял их в левую руку, и стал аккуратно и тихо спускаться по склону, соблюдая вышеизложенную тактику. Вопросы девушки он пропустил мимо ушей, решив ответить на них немного позже.
Полмира за небольшой лес, лук, колчан со стрелами и десятком кинжалов. эээх. Почему мне так не везет. Ладненько, навострили ушки и идем по следу. В конце-то концов - хищник я иль нет?

Как только звонкие голоса пропали, девушка припомнила, что собеседник сделал несколько замечаний по поводу её происхождения.
-Я чистокровная волчица, так что ничего странного тут нет. Хотя, я не думала, что при таком ветре ты сможешь хоть что-то почувствовать. – ничуть не смутившись, но с некоторым запозданием, ответила Мэй. Ну, а к вопросу про блох… Для девушки он был риторическим, так что отвечать на него она даже не подумала. Этих паразитов подцепить крайне сложно, если живешь не ужасной грязище и вполне охотно пользуешь средствами личной гигиены. «Странно, вроде он даже лучше вервольфов должен понимать, что животный образ не делает из тебя зверя во всем.» - промелькнула мысль у Блеквуд, но она быстро отбросила эту тему. В данный момент, она не была приоритетной.
- А я М… Мэй. – запнувшись, представилась девушка и недоуменно провела пальцами по шее. В памяти промелькнуло совсем другое имя. Секунду назад она его чуть не назвала… «Что-то я совсем расклеилась.» - убрав челку с глаз, озабочено подумала вервольф. Похоже ей на нервы действовал тот факт, что источник невидимых голосов она так и не обнаружила.
Пока Блеквуд грузла сама себя неясными сомнениями, её спутник не стал терять драгоценного времени. Правильно рассудив, что противники получили какую-то помощь, он начал что-то сооружал. Девушка ,тем временем, решила последовать совету лиса и прислушалась к окружающей её местности. Сильный ветер трепал верхушки редких деревьев и еле слышно завывал в камнях гор. Ничего, что могло бы походить на журчание воды. «Если бы уже был вечер, то мне удалось услышать на много больше.» - раздосадовано подумала Мэй, прекращая заниматься своим бесполезным делом. Тем временем, парень закончил заниматься своими делами и начал объяснять их дальнейшие действия вервольфу.
План оказался вполне сносным, так что девушке особенно нечего было возразить. Единственное, что её смущало, так это погода. Этот проклятущий ветер смешал все карты. Раньше она могла различить слабый запах крови, противник все же был серьезно ранен… А теперь по небу гуляли тяжелые тучи, предвещающие дождь. С одной стороны хорошо, поиск источника воды отпадает, с другой – если пойдет дождь, то следы противника размоет. Такой расклад не сильно устраивал Мэй.
Погруженная в свои пессимистические мысли, Блеквуд резко рванула левый рукав своей рубашки. Одежда и без того была испорчена, так что хуже уже не будет. Оторвав кусок ткани, вервольф быстро завязала узлом один конец и тут же подобрала с земли уплощенный камень . Не лук со стрелами, но идея вполне жизнеспособная. Свою находку Мэй тут же бросила в импровизированную корзинку.
Кицуне уже начал спускаться со склона, придерживаясь своей тактики. Девушка поспешила присоединится к нему, держась за спиной лиса на расстояние двух шагов. «Интересно, и как я должна ему просигналить?» - подумала Блеквуд, в тайне надеясь, что если она кого-то и найдет, то будет в этом не первая.
-Ну, удирая от нас они топали как лоси. Следы достаточно отчетливые, хотя если парнишки смогут добраться до более каменистой местности, то лично я следы их не найду. – останавливаясь после первых 15 шагов, решила подать голос Блеквуд, рассматривая почву из-за спины союзника. Может нюх и слух пока подводил вервольфа, но охотничьи навыки ещё немного помогали. Не зря отец брал девушку с собой. Конечно, до профессионала её ещё далеко, но и небольших познаний пока будет достаточно.

Кицуне вовсю веселился. На самом деле. Наверное еще никогда в жизни Лис не чувствовал себя настолько живым. Хвост бился в возбуждении, глаза ярко сверкали, было очевидно, что Аластором обуревали самые низменные инстинкты. Но, тем не менее, он очень внимательно прислушивался к своей спутнице. И старался как можно тише шептать ей в ответ. На самом деле, шептал он лишь в те моменты, когда ветер дул особенно сильно, что прекрасно маскировало звук его голоса.
- Ты права. Но следы ведут воооон в тот миленький лесок. То что надо. Кстати, азы разведки, мы не будем идти ровно по их следам. Никогда. Когда преследуешь кого-то, и этот кто-то точно знает, что ты идешь по его следам, самое глупое, что можно сделать – иди ровно за ним. Даже у таких профанов могло бы хватить мозгов поставить ловушку или залечь в засаду.
Будем держаться метрах в двадцати от шагов и все будет в порядке. Их всего двое, оба ранены, так что проблем не должно возникнуть. Территория незнакома, так что будет сложно и им и мне…
- Ты уже был тут…
- Не был. И заткнись, кем бы ты ни был. Это мое тело и моя голова. И мое решение.
Аластор едва слышно хмыкнул, продолжая осторожно приглядываться к следам. Конечно, читать следы он был не мастак, но, все-таки, суровая логика и просто интеллект, подсказывали правильные решения. Лис уже давным-давно смирился с тем, что остальные живые существа не столь догадливы, как он, а потому могут потратить вечность, изучая, казалось бы, очевидные вещи. Например, как сейчас, читать следы он умел лишь в глубокой теории. Но вот что-то (или вернее кто-то, кто поселился в его разуме) прекрасно умел это делать. Получилось в итоге существо, что прекрасно знала теорию, и имело смутное ощущение о том, как это делать правильно.
Тем не менее, Али остановился подозрительно рассматривая следы убегавших парней. Затем, он вновь потер подбородок, задумчиво кусил губу, жестом велел спутнице ждать , а сам подобрался поближе и внимательно изучил следы. Даже не поленился, потрогал землю, проверяя все свои самые безумные догадки.
А вот это уже странно. Что-то тут явно не так.
Некоторое время мужчина молча смотрел на следы, мысленно предлагая и отвергая различные варианты происходящего. В целом – он уже догадался о том, что произошло, но продолжал упорно делать вид, что еще не нашел ответ, ища логические связи, чтобы подтвердить собственную идею.
Либо они нас наеба… обманули, либо у них тут была помощь, либо они кое-как исцелились.
Али ни на секунду не усомнился в истинности третьей идеи, но все-равно решил не спешить с выводами. Лис нахмурился, еще раз осмотрел следы, а затем вернулся к спутнице. Некоторое время он молча сидел, ожидая подходящего времени чтобы хоть что-то сказать. Затем он почесал нос, и лишь затем заговорил.
- Знаешь, у нас большие проблемы. Очень большие. Если верить следам, то с этого места – кивок в сторону следов – они перестали плестись как умирающие лани, да и свежая кровь с них не лилась более. Значит у нас всего два вывода – либо их исцелили, либо они лишь притворялись. Тем не менее… Согласись, наша жизнь стала в разы интереснее. Будем теперь идти осторожнее. В разы. Старайся идти одновременно со звуками природы. Остальное время сидим тихо и не высовываемся. Увидишь что – стукни меня разок по плечу, увидишь что важное – дважды стукни. И да, держимся в шагах этак 30-40 от следов. Теперь, имея на руках возможность, что они здоровы, у нас нет выбора, и нам придется быть архивнимательны и архиосторожными. Но, пока у нас привал, расскажи мне в-кратце об этих двух. Ну все что успела о них узнать, об их магии и оружии.
Али молча выслушал все, что ему рассказала красотка, чуть хмыкнул. И потянулся.
Вся жизнь игра, нэ? Интересный расклад. Морду бы набить тому, кто так раскидал эти карты. Крупье явно на стороне тех двух. Но карты уже розданы, а ставки сделаны, пора бы уже и походить. – Снова веселая усмешка – Да и потом. Никто же не запрети мне шуллерить?
Лис стал аккуратно и незаметно подбираться к кромке леса. У самого первого дерева он немного постоял, чуть помедлив, и лишь затем продолжил все так же тихо продвигаться.

«Не наступать на их следы?» - недоуменно подумала Мэй, выслушивая своего собеседника. Вервольф недовольно повела плечом, но ничего не сказала. По мнению девушки, было бы разумнее идти точно вслед в след. Был очень маленький процент, что противники додумаются располагать ловушки прямо на своих следах, да и видно это сразу будет… Хотя, предосторожность союзника то же может оказаться не лишней. Скорее всего, именно поэтому Блеквуд и промолчала, предпочитая просто кивнуть. Но, Боже, сколько предосторожностей со следами, с передвижением, даже говорил лис тихо. Не слишком ли это?! Они ищут двух раненных подростков, какие тут предосторожности. В таком состояние они смогут только яму выкопать, да и то потеряют сознание раз пять.
Нетерпение кипело в душе Мэй, так и подмывая все бросить и пойти вперед. Единственным сдерживающий фактором было то, что вервольф практически безоружна, магией сможет воспользоваться только один раз, и если возникнут какие-то проблемы, то она сможет положиться только на воздушника. По крайней мере, у него было оружие, которым он ,вроде, умеет пользоваться. Пока что Блеквуд предпочла и дальше тащится сзади. Хотя, такое положение немного бесило, ибо помочь девушка не особо чем-то могла и брела просто обузой. По крайней именно, так рассматривала свое положение вервольф. «Напоминает мои первые уроки охоты. Отец меня тащит в лес, периодически останавливаясь и тыча пальцем в следы. Лук натирает плечо, я ничего не понимаю в отпечатках, нервничаю и хочу спать.» - поежилась Мэй, от не очень приятных воспоминаниях. В последствие, конечно, стало интересно, но по началу было очень тяжело привыкнуть к ажиотажу охоты.
Из страны воспоминаний она вырвалась только когда увидела, что спутник сделал жест ждать на месте и куда-то умотал в одиночестве. «Нет, ну это же смешно. Я кажется и вправду просто обуза. Хочется прямо здесь закатить истерику, топать ногами и кричать о дискриминации. С каких пор волки стали послушными собаками.» - надула губы Блеквуд. Но нотки истерии прошли достаточно быстро, оставив после себя легкую обиду. Пока девушка восстанавливала душевное равновесие и старалась убедить себя, что её размышления поверхностны, вернулся её союзник. По загруженному виду, Мэй поняла, что на своем пути перевертыш так и не нашел ни трупов, ни просто раненных противников. «Что тогда случилось?» - забеспокоилась вервольф.
К счастью, ждать да и просто спрашивать ничего не пришлось. Собеседник вышел из своих раздумий и рассказал о своих находках. Девушка сделала глубокий вдох. Запах крови и вправду был, чуть в стороне. Он витал в одном месте и был похож на жирную точку, которую поставили на чистом листе бумаги. Брови изумленно поднялись. Рядом с этим место все было чисто. Ни единой зацепки. Складывалось такое ощущение, что в ту зону зашли одни люди, а выли совсем другие, при чем практически здоровые. «Так и если лис там никого не нашел, то дело дрянь.» - фыркнула Мэй, пытаясь прогнать тяжелый запах крови. Открыв сей неприятный факт, собеседник решил сделать привал и собрать необходимую информацию.
- Ну одну стрелу я воткнула совсем с близкого расстояния, так что очень мало вероятно, что они притворялись. – садясь прямо на землю, подала голос Блеквуд, - Может у них тут был зарыт где-то артефакт лечащий или накладывающий иллюзию, а возможно просто лекарства? – продолжала рассуждать вервольф. В памяти промелькнули два невидимых существа, появившиеся совсем недавно. Мэй поежилась от неприятно предчувствия.
- Что можно про эту парочку сказать… Оба вооружены мечами, другого оружия я не видела. Сталь обычная, вроде рун никаких нет. Магией не пользовались, так что я не знаю, чем они управляют. Нек более вспыльчивый и больше полагается на свои чувства, чем на голову. Но он просто поразительно выносливый. Впервые вижу, что бы так носились с открытыми ранами. – начала свой рассказ Блекву, стараясь припомнить какую-нибудь мелочь. Девушка на мгновение осеклась, понимая, что вообще первые увидела раненого человека. Обычно это были животные…
- Второй, красноволосый, особенно ничего не делала, но, похоже, с головой дружит немного больше. Это наверно всё, что я могу рассказать… - закончила вервольф свой рассказ.
Выслушав её рассказ, союзник молча поднялся и продолжил свое тихое путешествие. Девушка тяжело вздохнула и тоже присоединилась к нему.
- Может, все же рискнем и ускоримся? Если ребята подлечились, то они могут придумать что-то сносное. – подала голос Мэй, когда лис остановился. Особенно разумных идей у неё не было, но просто так таскаться по местности и замирать от каждого неясного звука… Пусть на неё нападут, пусть ранят, она не будет против если попытаются убить. Вервольф не собиралась сдаваться без боя, но эти томительные минуты ожидания и вздрагивания от порывов ветра её убивали и действовали на нервы.