--->Комната Шакко И Кассии
Назло себе и расслабившемуся телу, все лестничные пролеты и верстовые коридоры мужчина одолел пешком, хотя соблазн создать телепорт был велик. Нет уж, плавали, знаем. Сегодня телепорт, завтра телепорт, а после он вообще с кровати встать не сможет, разленившись. Так что до комнаты феникс добрался, пусть с и подозрительным скрипом в коленях, зато вполне довольный собой, захлопнув дверь и щелкнув замком.
Крючки для одежды он нечаянно снес с куском стены еще на прошлой неделе, во время экспериментов, а новые приколотить покамест не удосужился. Опостылевшие парадные тряпки отправились прямиком на пол, застыв там укоризненным памятником невежества. Дар с наслаждением потянулся и поскреб шею, натертую узким воротником, ощущая под пальцами выпуклую гладкость шрама. Мерзость. До сих пор привыкнуть не может.
Мысленно пообещав заняться образцовым развешиванием одежды потом, мужчина направился в ванную и долго отмокал в бадье в свое удовольствие, с наслаждением впитывая тепло обжигающе-горячей воды. Проблем с нагревом тоже не было, и полчаса пролетели незаметно. Но всего хорошего понемножку. С сожалением вылезя из бадьи, он наскоро промокнул волосы одним полотенцем, обернул вокруг бедер второе и, впустив за собой клубы пара, прошел в основную комнату. Как и всегда, здесь жарко горел камин, несмотря на относительно теплую погоду; расползался терпковато-сладкий аромат заваренных трав. Гордо игнорируя презренные факты наличия халатов-рубашек, Джарлакс прошел прямиком к креслу, с наслаждением в оное плюхнувшись и вытянув ноги к огню. Пламя убаюкивало, ласкало, успокаивало смущенное сознание, призывало слиться с ним в едином сполохе, стать его частью. Это верно, что у каждого мага своя стихия. Просто некоторые чувствуют ее много больше, нежели другие. Так архонты приходятся родными детьми породившей их стихии, вампиры понимают ночь больше кого бы то ни было, а фейри связаны с природой так тесно, словно сами являются протянувшимися под землей корнями, питающими все дерево. Фениксы же рождены из огня. В  огне они живут, и в огне же умирают. Пламя ли костерка, или огненный шторм - все это их, родное, что они никогда не предадут и что никогда не предаст их, даже если весь мир отвернется. Поэтому можно бесконечно долго сидеть у огня, глядя на сполохи тускло поблескивающими желтизной узкими полосками из-под полуопущенных ресниц, почти физически ощущая, как "одомашненная" энергия стремится в истощенный резерв, заполняя его.
- Дар, так твою растак! – Выругался фамилиар, приземляясь на плечо в ореоле иллюзорных лучиков. – Твоя паранойя меня в очередной раз чуть по стенке не размазала!
- Это не паранойя, а осторожность.
- Да нет, - похоже, пауку накипело, и он собрался высказать все разом. – Осторожность – это когда у норы мышеловку ставишь и ножки кровати в тазики с водой опускаешь, чтобы термиты не погрызли! А ты предпочитаешь взорвать дом вместе с жильцами, зато избавиться от тараканов! Зачем ты все своей магией затянул?!
- Это защита от посторонних, - возмутился феникс.
- Так натянул бы у окон и двери!
- А если телепортируются?
- Ну «паутинку» бы поставил!
- А если обойдут?! – еще больше заволновался мужчина и осекся, наткнувшись на взгляд фамилиара. Несмотря на малые размеры и законы животной анатомии, у Арха превосходно получалось передавать эмоции. – Ладно, забыли. Что ты узнал?
- Встреча в два часа пополудни, - поняв, что доводы рассудка здесь бессильны, паук слез с плеча и с удобством устроился на подлокотнике. – Все лютуют, никто ничего понять не может. Строят догадки одна другой невероятней, чуть ли не вмешательство Творца, - вспомнив о чем-то, фамилиар хихикнул. – А ларчик просто открывался!
- Да уж, - сам Дар тоже не смог подавить нервной усмешки. – Все дело в Иллюзорных мирах. Помнишь, Астор как-то рассказывал, что предыдущая директриса сотворила с учениками? Они активировались вновь.
- Дар, я ценю твою способность к образному мышлению, но иллюзорные миры - не дверь на сеновал, которую кто угодно может открыть и покувыркаться. Это более тонкий план, отличная от нашего мира материя...
- Арх, я ценю твои речевые способности, но метафор на сегодня слишком много. Ты уже забыл, что заглянул мне через плечо, когда я писал на эту тему магистерскую?
- Спасибо, я помню, - сдержанно огрызнулся паук. - Просто этого не хочешь понять ты!
- Если честно, - Дар с нервным смешком помассировал переносицу. - Сегодня я уже вообще не хочу ничего понимать. Натяни паутинку, пожалуйста. Я хочу поспать до собрания.
Несмотря на вредность и нахальство, паук знал чувство меры и никогда не переходил черту. Вот и сейчас, внимательно посмотрев на хозяина, он молча спрыгнул на пол и направился к ближайшей стене, чтобы оттуда забраться под потолок. Феникс закрыл глаза. Хорошо. Паутина Арха оградит его от кошмаров, а пляшущее в камине пламя успокоит мысли и восстановит резерв. А подумать обо всем можно и после.